„Die Vereinten Nationen (UN) haben für die Jahre 2005 bis 2014 die Weltdekade „Bildung für nachhaltige Entwicklung“ ausgerufen. Die UNESCO wurde international mit der Koordinierung der Dekade beauftragt. Mit dieser Weltdekade signalisieren die Vereinten Nationen und die UNESCO: Nachhaltige Entwicklung betrifft alle. Wir stehen vor großen Herausforderungen, die nur gemeinsam bewältigt werden können. Wir haben die Verantwortung und die Möglichkeit, unser Leben so zu gestalten, dass alle gut leben können – zukünftige Generationen ebenso wie Menschen in anderen Teilen der Welt. Um weltweit das dafür notwendige Denken und Handeln zu entwickeln und zu stärken, zu verbreiten und dauerhaft zu verankern, bedarf es einer umfassenden globalen Bildungsinitiative.“
Das bundesweite Junior-Ranger-Programm bietet Jugendlichen die Möglichkeit, sich zu Junior Rangern qualifizieren zu lassen. Ziel ist dabei, die Jugendlichen mit den Aufgaben, Werten und Besonderheiten der NNL vertraut zu machen, so dass sie einerseits die Natur schätzen lernen und andererseits ein Bewusstsein für die Bedeutung der Natur und von Schutzgebieten für Biodiversität und eine nachhaltige Entwicklung entwickeln. Die Kinder und Jugendlichen sollen darauf vorbereitet werden, als kritische Bürger nachhaltige Lebens- und Konsumentscheidungen zu treffen und so aktiv zur nachhaltigen Gestaltung der Gesellschaft beizutragen.
Die UNESCO hat deshalb das Junior-Ranger-Programm 2010/2011 und erneut 2012/2013 als UN-Dekadeprojekt Bildung für Nachhaltige Entwicklung ausgezeichnet.
